德国华商报专栏作者
美国总统乔·拜登 (Joe Biden)
美国国会是联邦最高立法机构,由众议院和参议院组成。两院共同承担议会职责,拥有立法、监督、人事、弹劾等职权。
众议院共有435个席位。在本次中期选举中,对众议院的所有席位都进行改选。新当选的议员任期为两年。每个州的人口决定了该州在众议院的席位数。
而参议院则有100个席位,每个州不论人口多少和面积大小都有两名参议员席位。100名参议员中的三分之一每两年参加一次选举。今年共对20名共和党参议员和14名民主党参议员的席位进行改选。当选者的任期为6年。
约2.5亿年满18周岁的美国公民都拥有选举权。根据美国宪法,每个年满25周岁、成为美国公民至少7年者均可竞选众议员;每个年满30周岁、成为美国公民至少9年者均可竞选参议员。但候选人只能在其主要居住地所在州参选。
中期选举时,任期刚过半的美国总统会得到自己第一份正式中期成绩单,因而对其意义重大。然而,从历史上来看,美国总统此时得到的通常是一个坏消息。
自乔治·沃克·布希(George W. Bush) 以来,民主党人比尔·克林顿 (Bill Clinton) 在1995年的中期选举中输掉了众议院内的54个席位,同属民主党的巴拉克·奥巴马(Barack Obama)在2010年的中期选举中则输掉了63个席位。而共和党人唐纳德·特朗普(Donald Trump)在2018年的选举中失去了正好40个席位。
在今年中期选举之前,在众议院内,共和党和民主党分别拥有2I3名和222名议员。而掌握218个议席的政党就能获得众议院的控制权。因而,只要共和党在这次中期选举中再增加五个议席,就足以让自己在众议院翻盘。
而在参议院,选举前,民主党和共和党各拥有50个议席。但在对有争议问题投票时,通常会因民主党籍副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)的关键一票而以民主党的胜利告终。
美国参议院由 100 名参议员组成
这次中期选举前,大多数民调机构都预测共和党会赢得众议院,并预计该党将会增加5至55个席位。而在今年夏季时,民主党人看上去仍能掌控众议院。然而,正是由于美国国内持续高企的通胀改变了局面。
这次共和党最终拿到222个众议院席位,增加了9个席位。虽然共和党只获得小胜,但还是拿下了众议院控制权。
而就参议院来说,民主党与共和党的竞争同样非常激烈。开始时,共和党曾领先过。但在民主党候选人凯瑟琳·科尔特斯·马斯托(Catherine Cortez Masto)11月13日在内华达州再次当选联邦参议员后,民主党已以50席比49 席领先。
美国中期选举,民主党获得参议院51个席位,取得完全控制权
由于佐治亚州民主党参议员候选人拉斐尔·沃诺克(Raphael Warnock)和共和党候选人赫歇尔·沃克(Herschel Walker)的得票率在第一轮投票中均未过50%,12月6日,在佐治亚州举行了第二轮参议员选举。民主党人沃诺克最终以49.4% 比48.5%险胜共和党人沃克,当选为佐治亚州参议员。这样,民主党就拿下参议院51个席位,继续掌控该院。
当然,即使共和党这次在佐治亚州胜选,民主党也早已在内华达州获胜后赢得参议院争夺战,因为如上所述,民主党籍副总统哈里斯拥有决胜一票。
此外,在这次中期选举中,前总统特朗普所支持的候选人大多没有获胜。但特朗普仍于11月15日宣布参加2024年总统竞选。佐治亚州共和党人沃克同样获得特朗普的大力支持,因而他的落败是给特朗普新的一击。此间也有媒体将沃克的败选称为“特朗普的败北”。
2021年9月,美国前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)(左) 和赫歇尔·沃克(Herschel Walker)(右)在佐治亚州的一次集会上握手
然而,尽管民主党这次不仅守住了参议院的控制权,而且还获得了51席对49席的多数席位, 但由于未来两年内众议院将由共和党所掌控,因而,拜登执政将举步维艰。
现任众议院少数党领袖凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)已赢得共和党众议院议长提名。中期选举前,麦卡锡就已表示,共和党人将阻止提高债务上限,直到民主党人同意削减社会保障和可再生能源资金。这将会使美国处于违约的边缘,并可能给经济带来破坏性的后果。
更有甚者,众议院拥有弹劾之权,据报道,自2021年1月以来,共和党人已提出了八项针对拜登的弹劾决议。2023年1月,共和党拿下众议院后,共和党人是否会立即启动弹劾拜登等人的程序,人们将拭目以待。
凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)已获得共和党众议院议长提名
在乌克兰问题上,拜登政府现正遭遇夹击:一方面是民主党内部的压力,另一方面则是共和党的掣肘。
就拜登本人所在的民主党而言,党内主要左翼人士前不久曾在一封信中呼吁尽早与莫斯科进行谈判, 从而与这位总统所推行的路线拉开了距离。
民主党在美国参议院拿下多数席位
由民主党众议员普拉米拉·贾亚帕(Pramila Jayapa)领导的小组强调,美国向乌克兰提供的数百亿美元军援带来了 “认真探索所有途径 ”以结束冲突的责任。作为谈判解决方案的可能要素,议员们提到了 “结束敌对行动的激励措施”,比如放松制裁,以及国际社会向“自由和独立的乌克兰”提供安全保证。
虽然这些人在受到尖锐批评后,很快撤回了这封信,但这一过程也表明,即使在自己党内,拜登推行的俄罗斯政策所获得的支持也是摇摆不定的。
然而,11月8日中期选举之后,拜登对乌政策面临的阻力主要将来自共和党。如预期所料,共和党这次赢得了众议院的多数席位。拜登随即可能会发现,以目前的形式维持对基辅的援助将会变得比较困难。
虽然共和党人,首先是参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell),在遏制俄罗斯问题上基本上都站在总统拜登一边,但在国会选举后,对进一步援助乌克兰有意见的国会议员数量可能会增加。
德国《明镜》周刊最近发表了一篇题为《拜登的乌克兰问题》的短文。
文章分析称,在华盛顿,对美国总统战争策略的批评与日俱增,并指出:“各州若干新的共和党候选人支持前总统唐纳德·特朗普‘美国优先’的路线。这些人将对自己的领导层施加压力,要求重新考虑迄今为止对乌克兰和俄罗斯的路线。”
中期选举前夕,美国众议院议员、共和党人马乔丽·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)曾在爱荷华州苏城向选民发表讲话称,对民主党人来说,只有一条边境是重要的,但它不是美国的南部边境,而共和党人则一再警告称,那是非法移民的门户。
她表示,民主党人所关心的只是乌克兰的边境。泰勒-格林接着向观众喊道:“我们的人民是第一位的。”对她来说,这就意味着:“在共和党人的领导下,不再会有一分钱流向乌克兰。”
虽然支持拜登乌克兰政策的人即使在共和党选民中也仍占多数,然而,美国皮尤研究中心的数据显示,这种支持率目前正在下降:5月份时,只有9%的共和党选民认为美国对乌克兰给予了太多的援助,而在9月份,这一数字已经上升到32%。
美国问题专家劳拉·冯·丹尼尔斯(Laura von Daniels)并指出,对追加援助的批评声也出现在前总统特朗普创立的“真相社交”社交媒体网络中。而据美国《新闻周刊》报道,到目前为止,共有57名保守派议员拒绝了每一项乌克兰援助法案。
众议院共和党领袖麦卡锡此前也曾公开表示,今后将不再会让乌克兰获得“空白支票”了。10月下旬,麦卡锡并表态称:“我认为人们很快将会困在经济衰退之中,是不会给乌克兰开‘空白支票’的。”据分析,麦卡锡的这番表态是在敦促拜登改变以往的对俄罗斯路线,可能也是为了满足共和党内奉行孤立主义派系的诉求。
从目前来看,中期选举之后,现任众议院少数党领袖麦卡锡明年1月初将出任众议院议长,从而成为最有权势的共和党人。他本人及其追随者可以利用这个机会,阻止拜登总统推出新的援乌计划。
而美国政府届时是否将不得不改变其对乌政策?
甚或马乔丽·泰勒·格林等共和党保守派人士在竞选时发出的威胁只是虚张声势?
对此德国外交政策委员会(DGAP)的克里斯蒂安· 莫林(Christian Mölling)认为,就乌克兰而言,由于美国拜登政府今夏已经采取措施,并制定了广泛的援助计划。“这就意味着军事支持还可以持续一段时间”,因而, 按照他的看法,无论中期选举结果如何,基辅暂时还不会出现安全问题。
然而,莫林同时也认为,显而易见的是,一旦美国不再能像此前长期以来那样提供大量的支持,那么欧洲就不得不加强展现自己。比如,如果美国交付武器持续减少,在欧洲就将会再次引发有关作战坦克和步兵战车的讨论。
德国基尔世界经济研究所的数据显示,美国政府迄今为止已承诺向乌克兰提供超过520亿欧元的军事和财政援助。相比之下,欧盟机构在同一时期的认捐额仅超过160亿欧元。而德国总共只有34亿欧元。
美国援乌的“海马斯”远程火箭炮
中期选举后,美国可能会要求欧洲盟国更多地分担援助乌克兰的负担。德国执政联盟中自民党总书记比扬·迪尔-萨拉伊 (Bijan Djir-Sarai) 也向媒体表示,虽然没有出现 “共和党浪潮”,但这仍然是一场激烈的竞选。“在外交政策方面,德国和欧盟必须密切关注美国立场可能发生的变化,并做好相应的准备。”但从上述援助金额来看,欧洲盟国能否担起这份责任确实令人存疑。
当然,就美国对乌政策而言,一些重要动向也值得关注。据德国《柏林晨报》11月8日报道,在美国中期选举前夕,美国国家安全顾问杰克·沙利文(Jake Sullivan)曾访问基辅,并与乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基(Володимир Зеленський)举行过会晤。
该报道所用的标题是《华盛顿敦促基辅进行谈判》,并写道: “据政府界人士称,华盛顿对基辅温和施压也是国内政治形势所迫。如果共和党在本周二中期选举中赢得众议院,预计保守派将从1月起坚决反对拜登总统向基辅提供大规模的军事援助。”
由此可见,拜登政府现“敦促基辅进行谈判”一方面是对自己所在民主党内一部分人诉求的回应,另一方面也在为明年1月初起共和党人掌控众议院一事做准备。
然而,值得关注的是,中期选举结束近两周后,美国国防部长劳埃德·奥斯汀( Lloyd Austin)11月21日在出访印尼时依然公开表态称,“不管多久”,美国都将支持乌克兰。
12月1日,美国总统拜登在与到访的法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)举行会谈时,首要议题也是“持续了9个月的乌克兰战争”。据报道,虽然面临困境,两人仍力图维持美国和欧洲的团结,以保持对基辅的经济和军事援助。
在拜登和马克龙随后共同举行的新闻发布会上,拜登声称,他准备与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Владимир Путин)举行会谈,如果后者愿意结束乌克兰战争的话。
这位美国总统并表示,他不会单独与普京交谈,而只是会与北约盟国进行协商。拜登还声称,他不会做任何损害乌克兰利益的事情。
法国总统马克龙也表示,他将继续与俄罗斯总统保持对话,以防止事态升级,并实现比如像保护核电站那样的具体目标。
由此可以预期的是,虽然共和党明年初掌控美国国会众议院大权后,拜登政府对乌克兰政策会有一些调整,但不会发生根本性改变。
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