吃茶——或得健康长寿?

到了“五四”青年节，群里不免会有“五四青年”的话题，自然而然地连连上了当年上山下乡的知青。这一代人，年轻的均是年逾“古稀”，年长的“老三届”高中及大学前辈，年龄逼近“耄耋”。

于是乎，人到晚年，健康成了至关重要的一环，是名禄、荣辱日渐不能望其项背。

日前，插队过的山村传来惊人消息，当年落户的房东大妈，虽九十有奇，依旧在外孙的圆珠笔厂帮忙。她身无病痛，健康无恙。

说起大妈，她是年轻时从高山老林远嫁我插队的“田坞佬”村落，我跟房东弟妹及邻家小孩曾多次结伴去她娘家，那是一整天的行程。我们早早出发，一路翻山越岭，直到傍晚才抵达外公的家。外公我在本村见过，那是他跟家人下山来买生活用品，顺道来看女儿。那时他已年届八秩，还要背30斤的物品上山。

我们夜宿大妈娘家的山顶，虽是盛夏，但天一抹黑依然寒气袭人。晚饭后聊天，不围着火盆不行。那是七十年代的往事，农民物质匮乏得穷叮当。我知青一个，来自城里，在大妈娘家算是稀客上宾。然而家里最好的招待，就是晚饭后围着火炉时，能从谷仓里取来几个不大不小的番薯，塞进火盆，烤熟了香气扑鼻。这是极为难得的奢侈，平常只有当主食才能吃到，而且我虽留宿三夜，并非夜夜都有如此厚待。那时贫农社员日子过得真叫一个苦。

然而就在第三天晚上的一个境遇，超乎我的人生经历，我为之疑惑，多年难以忘怀。年前的一次微信联络，才茅塞顿开。

第三个晚上没了番薯，大家只好喝茶。顾名思义，喝茶喝之足矣，不用咀嚼，然外公边喝边嚼，我颇为疑惑。因是访客，遂不好意思打听，不禁多看了外公几眼。他似乎看出了我的心思，笑道：我在吃茶呢！

北方人说 “喝茶”，但南方人称 “吃茶”、“吃酒”，甚至连烟也吃。自然，当时场景我恍然大悟，这是名副其实地吃茶。我问：“外公把茶叶也吃了？” “是的，比起野菜，茶叶算是好东西，”他答。

那“饥饿”无时不在的岁月，吃茶仅为填肚充饥，能下肚的，什么都舍不得扔掉。时过境迁45年，饥饿被国人逐渐淡忘，年轻的几零后，从不知饥饿的滋味。而老的一代人，健康成了首要话题。

外公家出过多个百岁老人，那还是医疗条件极为落后的七十年代。家人不但长寿，而且健康，很少生病。山上没有诊所，连个赤脚医生都没有，若不是购买生活用品，不为看病可能一辈子不下山。家里有个亲戚，一辈子没出过村，年过八十有一回生病，非进医院不可，被人用门板抬下了山。

上了乡间公路，来了辆大卡车，他非要让人在路边歇下担架，要好好目睹这庞大的移动物。说能动的，他一辈子见过最大的就是牛，看到汽车还是有生以来头一回。

那是个为世人罕见的长寿村，全村从未有过癌症纪录。村里有个年近八十的老者要出门，背后传来关照，让他出门当心。那是他的父亲，百岁老人一枚，依然巨细无遗地管着全家。

阔别了四十年——作者於当年插队的儒桥村

我们进入了一个物质丰富的时代，人到域外，尤其近来几年，一直在琢磨大妈家的长寿秘诀。几年前曾上朋友家做客，巧遇他家几个亲戚也在。亲戚们都上了年纪，老家安徽农村，吃完饭喝茶，水泡三轮后，饮毕，她们用筷子挑出茶叶，嚼嚼吃了。我打探个究竟，说这茶叶你们也吃？！

她们说，为什么不能吃，我们那里人都这样，当年困难时期剩茶可是好东西，我们吃了一辈子！乡里人还说，这东西吃了长寿。

我当时没往心里去，现在却更多地关注、探究生活的质量。一日，我无意中也吃了茶叶，而且觉得味道很能接受：

几十年来我一直有喝茶的习惯，而且只喝绿茶，喜欢老家的龙井。我喝茶不追求茶的香味，只把喝茶当作健康疗药，日日一大茶缸，来回冲上几次，足喝一天。每次回老家买茶，一级、二级的不选，不是因为价格，而是觉得茶叶太细，茶素不足，不能达到药疗效果，非买五级以上的老茶。

其实我早就听说过，特级绝品的杭州西湖龙井，在市面上是见不到的，都特供给了中央及省级机关，但我曾有幸喝到过一回，那是在人民大会堂。1986年春，因工作需要我陪同海外华文女作家赵淑侠去大会堂拜谒了康克清。

老茶质地厚实，泡出的茶水浓度高，成分足，来回冲多回不失茶味，并且隔夜泡至明天，将茶叶吃掉。

一日晚上喝干了茶尚未续水，孩子要将茶缸拿去别用，暂时将茶叶腾放一小碗。那天天色已晚，进厨房我没戴眼镜，误将碗里的剩茶叶错当成了海带丝，想撒点生抽尝尝。开始只觉酱油的鲜味，嚼后才知吃的是茶叶，而且觉得味道还异常清新。

不期而遇的体验让我不由想起昔日的外公，他的嚼茶恍若眼前，我瞬间恍然大悟，明白了泡后的茶叶略加佐料，不但口感爽人，更是不可多得的健康佳品。说来也是，历年来，绿茶一直被联合国认定为第一健康食品。

听闻大妈年过九十还去厂里帮忙，家里又是百岁老人频出，让我下意识地把外公“吃茶”跟长寿想到了一块。

尽管长寿的要素很多，但常年“吃茶”起码是重要因素之一，是百益而无一害。既然茶水能喝，又极有利健康，那么茶叶何尝不能吃呢？味道头一回或是陌生，但怎么也好过草药；既然加了佐料味美可人，而吃药会是味如爵蜡，甚至苦涩而难以接受，而“吃茶”反倒成了佳肴，又何必不为之呢？

好好的健康食品，若视为糟粕，弃之如垃圾，岂不可惜？地球的资源日渐枯竭，浪费又是何等的不该！这么想来，可见大妈及家人的健康长寿，其奥秘跟“吃茶”不无关联。

想到了农民还吃野菜，早年到了青黄不接，家家农户吃野菜，茶叶好过本不该人吃的野菜！农民“吃茶”成了天经地义。在京搞外事，还听说过周恩来总理喝完茶每每把茶叶吃了，他说：能吃的，就不要浪费。

几十年后的今天我才茅塞顿开。回首往事突然想起一件事：那时农活劳累，无论夏天还是冬天，干完活回房东家，不免满满喝一肚子茶水。大妈有个硕大的钵头，能泡上八个十个立升的茶水，是一家六七口一天的饮料。大妈每隔一两天要换一次新茶。寄居大妈家几年，现在忽然想起，我可从未见过被大妈遗弃的残茶，一次也没有！

此事过去我从未曾往那里想过。后来想起心存疑惑，莫非是大妈吃了？直到不久前才得以证实，的确如此。大妈出于不好意思，生怕在我们城里知青面前有失脸面，中国人的贫穷或节俭，都会让人自惭形秽！原来是当我们出工之际，大妈趁着无人在家，为了避我耳目，悄悄把剩茶吃了。大妈从不出工，房东大伯在城里工作，月月有工资，算村里的富裕户。

“吃茶”让人联想到了吃野菜。在温饱不济的年代，能吃的野菜非常多，时值青黄不接，野菜成了餐桌的主食，像荠菜就是一例，为大家喜爱、吃得顺口，成了穷人舌尖上的春天，与之可相媲美的还有马兰头。当时虽只是填肚充饥，但不失歪打正着地有利健康;到了今日，营养过剩，“三高”肆虐，“吃茶”和野菜却成了理想的保健食品。吃野菜成了上等席。

“人生一世是个生命的轮回：中国人过去穷，没钱买菜，拿野菜充饥;后来有了钱，忘掉了野菜，喝酒吃肉;再后来更有钱了，为保养身体，又想起了野菜，甚至出高价吃野菜席。

过去人们穷，没钱好吃好喝的，造成了营养不良;后来有钱了，补油水，大吃猛喝吃坏了身体;再后来听说了“健康”二字，为了养生长寿而控制饮食，又导致大批城里老人营养失衡。

婴儿生下来不会走，在地上爬;后来会走了，站直了身子生活几十年后又弯了身子，往下弯，弯到后来入了土。”

2021年8月16日 新稿慕尼黑