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德国人造肉将上市！默克公司的新研发并将其市场化

2021-09-15

综合报道：陈瑜

未来世界，肉食来源于实验室中培植的肉类，人类或许不再需要宰杀动物。——这听起来像是科幻小说中的设定，然而这一天已经离我们并不遥远。预计5到10年内，实验室养出的肉将会出现在超市货架上，人人都可以买到。

什么是实验室培植肉？

实验室培植肉在德语里被称为In-vitro-Fleisch，或者kultiviertes Fleisch。它当然不是指在实验室里培植小动物，然后杀掉……所谓实验室培植肉生产自生物培养皿。

生化学家们使用来自动物的小组织样本在实验室中培养出细胞团，然后将其加工成汉堡肉饼等。

实验室培植肉

你可以把未来的“培植场”想象成啤酒厂一样，装备着很多带有细胞培养基的大罐子。这些细胞培养基相当于体内的血液，为细胞们提供分裂和繁殖需要的营养。人们首先从动物身上采集细胞样本，获得某些干细胞或所谓的肌肉前体细胞。然后先在小容器中使这些细胞成倍增加，之后再将它们转移到生物反应器大罐子中。在营养液的帮助下，这些细胞会不断繁殖，直到形成肉团。

你听说过全世界最贵的汉堡吗？

不养动物只养肉的技术设想在上个世纪90年代就已经存在——由当时的荷兰科学家所发明。2013年，世界上第一个实验室汉堡肉饼诞生于伦敦。它应该同时也是世界上最贵的一个汉堡：高达30万美元。如今，实验室肉的成本已大大降低，现在一个这样的汉堡只需几十欧元。

这种实验室里长出的肌肉纤维与同样在实验室中生长的脂肪细胞混合，经过调味、着色后制成肉饼，据说味道还不错。不过即使在今天，研究人员也只能成功培育出可用于制作鸡块或汉堡肉饼的碎肉细胞团。与天然的牛排或鱼片相比，实验室肉还不能做到拥有同样口感的结构。

谁能做出可以宛若天然的培植牛排，谁就能拿到行业的“圣杯”。

2013年的世界上第一个培植肉汉堡。这个看起来平平无奇的汉堡，成本约为25万欧元。

培植肉有哪些优势？

传统的工业化养殖条件对动物来说是灾难性的。培植肉的首要优势当然是可以避免动物的痛苦，而且没有抗生素或其他化学物质的污染问题，猪流感或禽流感等流行病也可以得到控制。

此外，我们可以只培植实际食用的部分，没有毛、骨头等屠宰场废弃物。还可以人工控制肉类的成分，生产健康的低脂肉类等。

到2050年，世界人口预计将增加到96亿。据联合国粮农业组织预测：与2006年相比，全世界肉类需求届时将增加85%。

按照传统农业的运作方式，我们拥有的土地和水，排放的二氧化碳量必然在未来更加不可持续。除了生产植物蛋白作为替代品，我们还需要更环保的大规模生产肉类方式——而培植肉便是其中一种选择。

研究人员在展示培养皿中碎肉

培植肉真的更环保吗？

根据牛津大学和阿姆斯特丹大学的一项研究，通过培植方式生产肉类所需的空间最多可减少99%，用水量可减少约90%，产生的温室气体减少约四分之三。

不过，由于目前还无法以吨为单位生产培植肉，对于生态影响的结论还都只是理论上的预测。就牛肉而言，培植肉类比传统生产的肉类更环保。但鱼肉的话，环境效益可能就不那么大。

另外使用的能源来自何处——是可再生能源还是不可再生能源——也将是决定结论的关键。

还需要牺牲动物吗？

过去，用于此项技术的细胞只能来自屠宰的动物，但现在已经可以通过活检方式从动物身上无痛地取出肌肉和脂肪细胞。不过，用来培育肉的营养液还需要含有动物成分，才能使细胞生长良好——比如使用未出生小牛的血清。小牛被移走后死亡，母牛也被屠宰。

目前一些企业正在从事相关的技术研究。比如总部位于达姆施塔特的制药和化学巨头默克公司正在开发生产不依赖动物细胞的培养基，并且专注于这项技术的市场化。

默克实验室中的 Thomas Herget

投资新热点？

更好的食品安全、更少的环境破坏和动物福利问题，人造肉类替代品不可避免地成为未来发展的趋势。

在德国目前有3家初创企业（位于柏林、罗斯托克和莱比锡）专门从事培植肉类的生产。全球范围内共有76家初创企业，大多数位于美国。正在研究生产中的肉类包括牛肉、猪肉、鸡肉、鸭肉、鱼肉、羊肉、马肉、老鼠肉和袋鼠肉等十几种。泰森食品或Wiesenhof等零售行业龙头也正在投资并推动人们的消费习惯向人工肉类转变。

据非营利组织The Good Food Institute统计，2020年全球投资者在实验室肉类上共投资了3.66亿美元——而且这一趋势正在不断上升。总体而言，发展“细胞农业”的趋势正在加速。

未来有多远？

培植肉目前最大的问题是如何降低成本和大规模制造。想要达到百万吨生产规模，而且价格可与传统生产的肉类相媲美，还有很多技术上的挑战需要解决。

在新加坡和以色列，培植肉类已经获得批准小规模地进入消费市场。据食品行业机构估计，到2030年，培植肉类可能会达到具有竞争力的价格。到那时，它可能占全球肉类和肉类替代品市场的10%。未来的肉类市场，将会由常规生产的肉类、植物性肉类以及培植肉类组成。