德国华商报讯：
信仰宗教是西方国家很多人的精神寄托，在德国，大部分德国人都信仰基督教。每周一部分信教徒都会定期到教堂进行礼拜。此外，由于政府与天主教和新教教会签有教会税条约，所以每个信教徒还必须定期缴纳一定的教会税（，一般为个人所得税的9%左右。（基督教分为三大流派：天主教、基督新教、东正教）
德国人的工资报税单上会专门列有教会税一栏
然而，根据德国媒体爆料，如今德国很多城市教堂都冷冷清清，根据2014年的一项调查结果显示，与十年前相比，积极从事宗教活动者从36%缩减到了目前的25%，完全不信教者从26%增至32%。半数以上的14至21岁青少年表示对宗教不感兴趣，他们之中，只有10%左右接受过宗教教育。另外，根据维基百科德国宗教条目显示，在德国，大部分人除了参加婚礼和葬礼这类事情外，从不过教会生活。
年纪越小，信教人数越少。（上图左为德国西部，上图右为德国东部；树状图颜色由深到浅分别代表不同的年龄段：14-21岁、22-29岁、30-45岁、46-65岁、66岁以上；最左边的树状图代表平均数据）
但是近期以来，德国出现大批人开始重回教堂，这一现象令人惊奇。在很多城市教堂冷冷清清的时候，德国“Freikirche”（暂且称为自由教堂）却聚集上千名参加礼拜的人，这些人大多是新教教徒。
比如位于汉堡Doerriesweg 街道的一家“Arche-Freikirche”，外观看起来就像是一个展会大厅，教堂内的红地毯上紧密的排列着一排一排的椅子，教堂的主席台上挂着一个大大的十字架。到了礼拜的时间，教堂的主席台会有专门的乐队与合唱团与信徒一起唱诗。教堂的牧师在开始礼拜之前，会跟台下的信徒们说：“大家有跟身边的兄弟姐妹打招呼吗？现在就去做吧！”随后，人们会相互握手、拥抱，场面非常温馨。
这家“Arche-Freikirche”距今已经有70年的历史了，刚开始只有12各成员，到了90年代增长为300名，现在已经有750名成员，他们来自超过50个不同的国家，还有许多青年人。为了让每一位成员都能够听懂牧师的话，教堂还备有各类语言翻译，比如：英语、俄罗斯语、波兰语、西班牙语等等。
什么是“Freikirche”呢？这样的教堂是不依赖于城市政府资金支持的，彻底实现了政教分离。教会的成员有自主权，可以自愿捐助善款，不必强制性缴纳教会税。这样的教会提倡与其他教会保持自由对话和沟通，并尝试与各级教会联盟以及其他“自由教堂”联盟进行合作。此外，“自由教堂”比较吸引年轻人，因为这里的音乐很符合年轻人的音乐审美，他们还可以在这里遇到有相同生活经历的人。
此外，该教堂牧师Christian Wegert认为，在很多信徒的思维里，城市教堂大多已经丢失了上帝的信息，教堂内的教会人士有时候都不能完全理解圣经经文的意思，这也是很多人不愿意去城市教堂的原因。
不知道这样的状况会不会引起德国政府的重视，进而将强制性缴纳教会税改为自愿缴纳，并加强对城市教堂的监管和建设。
